中国原産のスギ科（現在はヒノキ科）の針葉樹です。日本のスギ（C. japonica）と同属ですが、密度は約0.30と極めて軽く、組織が非常に柔らかいのが特徴です。日本のスギよりもさらに強度が低いため、構造材としての利用には制限がありますが、その軽さを活かした用途で真価を発揮します。成長が非常に早く、中国では古くから造林樹種として重要視されてきました。衝撃には弱いものの、断熱性や調湿性に優れるという長所があります。